Importance de la réglementation

En Ontario, la loi fait une distinction entre les nutritionnistes et les diététistes professionnelles. Les diététistes sont régies par la loi mais pas les nutritionnistes. Cependant, les nutritionnistes de santé publique font exception à la règle, ce sont des diététistes professionnelles qui possèdent une maîtrise et sont régies par la loi. Alors, en quoi le fait que les diététistes soient réglementées en Ontario vous concerne-t-il? Pourquoi obtenir l’assurance que votre conseillère en nutrition est une professionnelle de la santé réglementée?

Protection du public
Les principes de base des soins au Canada sont la protection du public et l'accès à des soins de qualité régis par des règlements. En Ontario, les diététistes sont réglementées par la loi, elle oblige l’Ordre des diététistes de l’Ontario à réglementer la profession de sorte que les soins prodigués par les diététistes répondent aux normes légales et professionnelles de sécurité, d’éthique et de qualité. La seule raison d’être de la réglementation des diététistes est d’assurer au public l'accès à des soins nutritionnels de qualité.

Normes professionnelles obligatoires
La Loi de 1991 sur les professions de la santé réglementées et la Loi de 1991 sur les diététistesétablissent les responsabilités, les pouvoirs et les procédés liés à la réglementation des diététistes. Les diététistes doivent répondre aux normes élevées de formation théorique et pratique pour pouvoir exercer en Ontario ainsi qu’à d’autres normes visant le champ d’application de la profession, l’éthique, la conduite professionnelle et la compétence continue. Par contre, il n’existe aucun mécanisme légal permettant d’affirmer que les nutritionnistes et d'autres conseillers en nutrition non réglementés sont des experts en nutrition et exercent de manière sûre et éthique.

Normalement, pour devenir diététiste, il faut :

posséder un grade de premier cycle couronnant un programme agréé de quatre ans, ou un grade équivalent, et avoir suivi des cours appropriés en sciences et en nutrition humaine, administration et sciences sociales;
effectuer des stages agréés en diététique ou posséder une formation pratique équivalente supervisée;
réussir l’Examen d’admission à la profession de diététiste au Canada.

Seules les diététistes professionnelles peuvent occuper des postes dans les hôpitaux, les maisons de soins infirmiers et les services financés par le gouvernement parce que ces organismes savent qu’elles ont une éducation et une formation avancées.

Par contre, il n’est pas nécessaire d’avoir une formation officielle pour se faire appeler « nutritionniste » ou fournir des conseils en nutrition.

Reddition de comptes
Même si légalement n’importe qui peut offrir de l’éducation et des conseils dans le domaine de la nutrition, ce qui distingue les diététistes est le fait que, selon la Loi de 1991 sur les professions de la santé , elles doivent prouver à l’Ordre des diététistes de l’Ontario qu’elles exercent de manière sûre, compétente et efficace. Chaque membre de l’Ordre doit participer aux programmes d’assurance de la qualité et d’évaluation de l’exercice qui permettent d’avoir l’assurance qu’elles demeurent compétentes. Les diététistes et les employeurs sont tenus de présenter des rapports dans certaines circonstances, notamment de dénoncer les diététistes qui n’exercent pas de manière éthique, sûre et compétente.
Toute personne qui a des préoccupations concernant une diététiste peut facilement communiquer avec l’Ordre des diététistes de l’Ontario qui a la responsabilité et le pouvoir de mener des enquêtes et de prendre des mesures. Par contre, en ce qui concerne les plaintes contre les nutritionnistes, elles peuvent être réglées uniquement par leur employeur (si elles ne sont pas travailleuses autonomes) ou par des poursuites judiciaires.

Vérifiez que votre experte en nutrition est diététiste.